: space8 | 'New Horizons' unterwegs zum Pluto

Im dritten Anlauf klappte der Start der ATLAS V.
Pluto ist der von der Erde am weitesten entfernte Planet und der einzige, der noch nicht von einer Sonde untersucht wurde.

Die Nasa arbeitet seit 17 Jahren an der Pluto-Mission. Die Zeit drängte, weil sich der Planet seit 1989 auf seiner elliptischen Bahn von der Sonne entfernt und erst in mehr als 100 Jahren wieder annähert. Dadurch gab es ein Startfenster von nur 35 Tagen.

Die Raumsonde benötigt für die 6 Milliarden Kilometer zum äussersten Planeten unseres Sonnensystems ungefähr 10 Jahre. Für diese lange Reise war nicht nur eine besondere Schubkraft beim Start nötig, sondern auch ein atomarer Reaktor zur Energieversorgung.

Pluto ist erst seit 75 Jahren bekannt, und "unser Wissen über ihn passt gerade auf einen Bierdeckel" beschreibt Harald Lesche in seiner lescheren Art die aktuellen Informationen über den 9. Planeten.

link : NASA New Horizons
foto : New Horizons | JHU/APL

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